Salaires. Voilà qui va irriter un peu plus le gouvernement de François Fillon. Passée inaperçue dans la presse, une note de l’Insee (institut national de la statistique et des études économiques) montre à quel point les fonctionnaires ont perdu du pouvoir d’achat. Pour la quatrième année consécutive.

Elle dévoile aussi que le secteur privé commence à être touché, pour la première fois depuis 2004.

En 2007, l’évolution des traitements bruts, évaluée sur la base des rémunérations dans la fonction publique d’Etat et à l’exclusion des éventuelles primes et indemnités diverses, est inférieure à la hausse des prix à la consommation : les revenus ont grimpé d’environ 1 % contre 2,6 % pour les dépenses courantes (exprimés en glissement annuel). Et cette perte du niveau de vie des fonctionnaires succède à trois années de vaches maigres.

Une dégradation au dernier trimestre 2007

Toutes les populations du secteur public ne sont pas affectées de la même manière. Les moins bien rémunérées, c'est-à-dire celles appartenant à la catégorie C, bénéficient des meilleures hausses de traitements bruts. Mais il n’y a pas de quoi desserrer la ceinture. Leurs augmentations, exprimées cette fois-ci en moyenne annuelle, varient entre 0,5 et 2,2 %.

Pour la première fois depuis 2004, le pouvoir d’achat des salariés du secteur privé est en berne. Il n’a pas progressé d’un iota en 2007. Et il a même commencé à décliner sur le dernier trimestre. Curieusement, il y a  très peu d’écarts entre les différentes catégories socioprofessionnelles que sont les ouvriers, les employés, les cadres et les professions intermédiaires. En tous cas en terme d'évolution du salaire de base.

Le niveau de vie "réel" encore plus faible 

Et le niveau de vie de tous les salariés est probablement moins bon qu’il n’y paraît. Notamment parce qu’il ne tient pas compte de l’évolution démographique et familiale. Ainsi, un couple qui divorce doit faire face, à la suite du surcoût d’un logement supplémentaire, à une diminution de son niveau de vie. C’est pourquoi le rapport sur la mesure du pouvoir d’achat des ménages a recommandé à Christine Lagarde d’adjoindre un indicateur de niveau de vie par unité de consommation et non plus seulement une mesure du pouvoir d’achat de l’ensemble des ménages. Un nouveau calcul qui n’arrangerait pas les affaires du gouvernement actuel.